至于兵器,那几乎是不能有所定论的;然而我们也可以看到他们是有时代有变易的。因为在印度的奥克西掇克斯城早就有了大炮,这是的确的;这种大炮就是马其顿人所称为雷电与魔法的。并且中国人知用大炮已过二千年之久,这也是人所共知的。关于兵器的性质与改进可言者如下:第一,要能及远;这样就可以减少危险;这由大炮和毛瑟枪就可以看出来。第二,打击的力量要大;在这方面枪炮的力量又比一切的攻城器和古代的发明为大。第三,用起来要灵便;例如,要在任何天气中都可以用;搬运轻便,等等。
至于作战的方略,起初人们是过于倚仗兵数,以多取胜;并且主要是靠着武力与勇猛的;他们预先约定扎营驻阵的地点,于平等的情形下决胜负;他们对于列营布阵是很不懂的。后来他们就变得多倚仗精兵而不纯粹以多取胜;他们渐渐地懂得占地利,用巧计诱敌一类的事,并且在分配兵力的事情上也更巧了。
在一个国家的少年时代,武事是最盛的;在它的壮年时代,学术是发达的;然后有一个时代武事与学术同时发达;在一个国家衰颓的时代,工艺与商业是发达的。学术也有儿童时代,那时它是萌芽而且一般是幼稚的;然后是它的少年时代,那时它是蓬蓬勃勃而有少年气的;然后是它的壮年时代,那时它是坚实有节的,最后是老年时代,它就变成干枯销竭的了。但是对于这些变易的转轮看得太久是不好的,恐怕我们的头也要晕了。至于关乎这些事的记载,那不过是一套循环的故事,所以是不适于在本文中论及的。
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